La route Oregon Backcountry Discovery Route

La route de découverte de l'arrière-pays de l'Oregon traverse du sud au nord les divers paysages de l'État, dans le nord-ouest du Pacifique aux États-Unis.  Les aventuriers doivent être prêts à affronter de longues étapes sans ravitaillement, ainsi que des défis techniques.

L'Oregon BDR est l'un des itinéraires de découverte de l'arrière-pays les plus attendus. Elle s'étend sur plus de 1 100 kilomètres et est divisée en sept sections, allant d'un peu moins de 100 à près de 250 kilomètres entre les arrêts de ravitaillement.

La route commence dans la petite ville de Denio Junction, au Nevada, et se termine dans les collines de Hood River, dans l'Oregon, sur les rives du fleuve Columbia. Après près de cinq ans de repérage, l'itinéraire est maintenant prêt à être publié. L'ORBDR offre non seulement une aventure hors route unique aux motocyclistes, mais elle illustre aussi parfaitement la diversité des paysages de l'État.

Cette route exigeante commence dans le désert du sud, traverse des forêts de pins ponderosa et d'étranges roches de lave dans le centre de l'Oregon et se termine dans les montagnes des Cascades avec ses magnifiques forêts de sapins de Douglas, ses pics volcaniques, ses rivières et ses lacs.

L'état des pistes et des sentiers met les cyclistes au défi tout au long de l'itinéraire.

Tronçon 1 : De Denio Junction à Plush

Le terme "isolement" caractérise probablement le mieux la première section de l'ORBDR. Depuis Beatys Butte, une colline d'environ 1200 mètres d'altitude, nous avons une vue à 360 degrés sur les environs steppiques et légèrement vallonnés, sans aucune trace d'activité humaine. Alors que nous poursuivons notre voyage à travers les prairies sèches, notre contact avec la civilisation se limite à quelques ranchs de bétail isolés.

La route emprunte des chemins de terre, parfois assez caillouteux et difficiles. Plus tard dans la saison, lorsque les températures augmentent et que les pluies se font plus rares, les routes peuvent devenir plus sablonneuses, avec un matériau meuble qui avale presque le pneu avant. Une conduite prudente est de toute façon conseillée dans ce terrain vague.

L'itinéraire de cette section vous éloigne davantage de la civilisation que la plupart des autres BDR. Les motos doivent avoir une autonomie de près de 250 kilomètres. Les hébergements sont rustiques, rares et doivent être réservés longtemps à l'avance. Mais nous avons opté pour le camping sauvage.

La première nuit, nous campons à Hart Mountain Hot Spring et profitons d'un bain relaxant dans les sources avant de nous coucher - une cure de jouvence bien nécessaire pour affronter le défi du Fandango Canyon qui nous attend.

Vues magnifiques depuis l'itinéraire optionnel vers Beatys Butte

Section 2 : De Plush à la vallée de Noël

Nous commençons par la petite ville de Plush, qui tire son nom d'un jeu de cartes local joué ici au 19ème siècle, lorsque la ville était un centre pour les éleveurs de bétail et de moutons. En quittant la ville, l'état de la route passe rapidement du pavé à une large route de gravier, puis à un sentier étroit et accidenté où les motards doivent choisir entre la bande cyclable supérieure et la bande cyclable inférieure.

Cette piste rocailleuse nous conduit dans les Coyote Hills et dans le Rabbit Canyon, puis le long du lac Abert, qui n'est alimenté en eau que de façon saisonnière. Plus nous progressons vers le nord, le long de Sheep Rock Road et de Fandango Canyon, plus le terrain devient difficile. De longues sections sablonneuses sont interrompues à plusieurs reprises par des passages rocheux techniques. Mais le pire est derrière nous lorsque nous arrivons à Fandango et entamons la descente vers la vallée de Christmas.

Les cavaliers se désaltèrent à une source.

Section 3 : De Christmas Valley à Sunriver

Notre séjour au Lakeside Motel dans la vallée de Christmas a été un répit bienvenu après l'étape éprouvante de la veille. Les innombrables pierres et rochers sur lesquels nous avons roulé nous ont non seulement permis de crever, mais aussi d'endommager un pneu avant au point de devoir le changer avant le départ.

Une navigation propre est nécessaire pour rester sur la bonne voie.

Le paysage change dès que l'on quitte la vallée de Noël. Des genévriers odorants et d'immenses pins ponderosa bordent la piste de roche volcanique rouge.

Ce troisième tronçon offre deux variantes, qui valent toutes deux la peine d'être parcourues. L'observatoire de Pine Mountain est une étape intéressante pour les amateurs d'étoiles ou ceux qui recherchent un camping avec une vue imprenable. Le détour par le Newberry National Volcanic Monument, en revanche, surprend par la présence de deux lacs étincelants dans une caldeira créée par l'activité volcanique. Au bord de ces lacs immaculés, on peut camper ou séjourner confortablement dans des cabanes.

Le dernier tronçon jusqu'à Sunriver est l'un des plus amusants de toute la route, rappelant une piste de bobsleigh pour motos avec ses nombreuses courbes abruptes.

Impressionnants paysages de montagne dans la partie nord

Section 4 : De Sunriver à Sisters

Le son apaisant de la rivière Deschutes nous réveille en ce quatrième jour de notre voyage le long de l'ORBDR. Avec seulement une centaine de kilomètres, la section la plus courte de la route nous attend aujourd'hui. Mais ce qu'il manque en longueur, il le compense largement en beauté et en défis de conduite - en particulier sur la section optionnelle et difficile jusqu'au sommet de Three Creek Butte avec des vues sur les volcans enneigés.

La ville de Sisters doit son nom aux montagnes Three Sisters, situées à proximité. C'est une ville occidentale où l'on mange bien, où l'on est bien logé et où l'on peut acheter des pièces détachées dans un magasin de motos si besoin est.

Spectacles lumineux étranges dans un tunnel de lave souterrain

Section 5 : De Sisters à Detroit

Sur cette section de la route, le climat et le paysage changent à nouveau - la chaleur et la sécheresse du sud cèdent la place à mesure que nous nous rapprochons des Cascade Mountains. C'est avec un grand étonnement que nous explorons Skylight Cave, où une coulée de lave souterraine s'est jadis déversée, des colonnes tombant dans l'obscurité par d'anciens évents comme si elles provenaient d'une lumière céleste.

Des paysages de canyons escarpés et isolés qui répondent à tous les clichés de l'Ouest sauvage.

Bientôt, nous sommes fascinés par la vue des sommets escarpés de quatre mille mètres recouverts de neige, à condition de pouvoir quitter des yeux la piste difficile, car le sable profond, les marches rocheuses et les roches volcaniques instables exigent toute notre concentration.

Les tronçons de route ouverte invitent à un rythme soutenu

Section 6 : De Detroit au camp du gouvernement

L'histoire de Detroit, OR, est celle d'un désastre, d'une survie et d'une renaissance, car la ville a été frappée par l'un des incendies de forêt les plus dévastateurs qu'ait connu l'Oregon en 2020. La ville est toujours en cours de reconstruction, ce qui prendra certainement de nombreuses années. Certaines parties de la section 6 de l'ORBDR resteront fermées pendant encore quelques années au moins, le temps que les travaux de nettoyage se poursuivent.

L'un des meilleurs aspects du concept de la BDR est l'impact économique positif que les motards ont sur les petites villes en difficulté. En achetant des fournitures et du carburant ou en se rendant dans un restaurant, les motards d'aventure apportent de l'argent à des régions structurellement faibles. Et dans des villes comme Détroit, quelques dollars font souvent une grande différence.

Nous rencontrons sans cesse des roches volcaniques de différentes granulométries.

Alors que nous nous enfonçons dans le vert dense de la forêt, nous sommes confrontés à la boue pour la première fois de ce tour. Des plaques de boue profondes, larges et avalées par les pneus nous attendent, ainsi que des trous d'eau face auxquels nous nous demandons plus d'une fois si l'élan et le courage suffiront pour atteindre l'autre rive.

Section 7: Camp du gouvernement au Hood River

Le dernier tronçon de l'ORBDR commence par une vue impressionnante sur la plus haute montagne de l'Oregon. À plus de 3 000 mètres d'altitude, le mont Hood domine la ligne d'horizon. Un arrêt au White River Sno-Park nous permet d'admirer ce massif dans toute sa beauté enneigée.

La route Barlow a ouvert la chaîne des Cascades en 1846.

La Barlow Wagon Road, une route empruntée par les émigrants au milieu du XIXe siècle, capte l'imagination et offre la possibilité de voyager le long de la piste historique de l'Oregon.

La route de Bennett Pass, construite dans les années 1930 pour accéder au poste de garde du High Prairie Forest Service, est étroite, rocailleuse et difficile. Notre attention est constamment partagée entre la conduite technique, la vue imprenable sur le mont Hood et la forêt luxuriante qui nous entoure.

Avec le mont Hood derrière nous et le mont Adams devant nous, nous descendons vers Hood River et enfin vers le puissant fleuve Columbia. L'extrémité nord de l'Oregon BDR nous quitte en nous rappelant une dernière fois l'intense beauté du nord-ouest du Pacifique, que nous devrions tous préserver et protéger. Après tout, l'objectif premier de la BDR est de préserver notre privilège de rouler à moto hors des sentiers battus.

En haute altitude, sur les étapes du nord, il fait frais le soir.

L'équipe

Un groupe illustre de motards a emprunté l'Oregon BDR sur des trails de différentes catégories : Tim James, président du conseil d'administration de la BDR, Iain Glynn, Chief Riding Officer chez Touratech-USA, Bryce Stevens, cofondateur de la BDR et co-planificateur de l'itinéraire ORBDR, Nathan Fant, ambassadeur de la BDR, co-planificateur de l'itinéraire ORBDR et auteur de ce rapport, Tobias Wachter, directeur général et propriétaire d'Edelweiss Bike Travel, Ashley Myhre, ambassadeur de la marque Mosko Moto, Ricardo Rodriguez, instructeur moto senior, BMW Performance Center (de gauche à droite).

Les sections méridionales de l'ORBDR sont caractérisées par de grands espaces.

À propos de Backcountry Discovery Routes (BDR)

Il y a partout des endroits merveilleux pour camper

www.RideBDR.com