Essai avec la Pan America de Harley-Davidson

Avec la Pan America, Harley-Davidson écrit un nouveau chapitre de son histoire : Quitter la route pour la piste. Nous avions le trail avec nous pour les prises de vues pour ACT Pyrénées, ce qui nous a permis de recueillir une foule d'impressions dans des situations concrètes pour le développement d’accessoires.

« More Roads to Harley-Davidson » : c’est le titre du concept qui doit attirer de nouveaux groupes cibles vers la marque vénérable.

Il fallait sortir des modèles jeunes, afin de s’ouvrir à des concepts plus larges que ceux des cruisers

Au début de cette offensive, il y a la Pan America, qui fait presque tout autrement que ce à quoi nous ont habitués les engins sortis des usines de Milwaukee. Pour la première fois, une Harley a été délibérément conçue pour rouler ailleurs que sur des routes goudronnées. « Je trouve super qu’un nouveau modèle de moto qui a beaucoup de caractère vienne compléter le segment des grands trails. La concurrence stimule l’innovation. Et comme la Pan America n’est pas qu’une copie quelque peu modifiée, mais une moto qui se démarque entièrement des autres, c’est une très bonne chose pour les clients et le monde de la moto » : c’est ainsi que Jochen Schanz, COO de Touratech, juge l’arrivée de la petite dernière.

Le tout nouveau moteur Revolution-Max-1250 est le cœur de cette moto révolutionnaire. Avec une puissance exceptionnelle de 152 ch à 8 750 tr/min, le v-twin refroidi par eau revendique une place dans le groupe de tête des grands trails sur le marché actuellement. Dans cet engin moderne, il faut bien sûr qu’il soit possible de choisir les modes de conduite afin d’adapter le déploiement de la puissance à la situation.

« Le moteur offre vraiment une poussée dans toutes les situations et il se règle parfaitement. Les différents modes de conduite sont ajustés sur la pratique et présentent la caractéristique adaptée aux différentes conditions d’utilisation », résume Mirko Nagler, Director Sales & Marketing, Business Development du spécialiste en solutions de communication SENA et président d’ACT, qui participe à ce titre à tous les tournages. « Les modes off-road notamment proposent toutes les options dont le pilote a besoin pour relever allègrement les défis des trajets. La moto a fonctionné sans aucun problème et a maîtrisé brillamment les passages plus rapides, mais aussi très techniques, que nous avions à affronter chaque jour pendant le tournage », acquiesce Elvio Andrade, Head of International Sales chez Touratech.

Le twin est intégré comme composant structurel dans un châssis composite, ce qui permet d’obtenir une réduction perceptible du poids global, très appréciable en particulier sur tout-terrain. « J’ai été surpris de constater à quel point la moto est légère et maniable », rapporte Elvio Andrade après quelques jours de trajet off-road avec la Pan America.

L’arrière du cadre en tube d’acier est vissé et offre une structure optimale pour le montage de porte-bagages robustes. C’est là, bien entendu, un aspect que les développeurs de Touratech considèrent en premier pour un nouveau modèle. Comme le fait observer Jochen Schanz après avoir examiné attentivement les accessoires : « Je suis convaincu que l’on peut améliorer les systèmes de bagages, ce que nous avons d’ailleurs déjà fait et testé. Avec notre système spécial, nous avons un centre de gravité nettement plus bas et une solution dans l’ensemble meilleure pour les coffres en alu. Et pour ce qui est des bagages souples aussi, nos produits ont quelques atouts », indique J. Schanz.

Avec la fourche USD 47 et l’amortisseur Showa, la Pan America est bien armée pour affronter les chemins rocailleux. Nous avons amplement eu l’occasion de nous convaincre des capacités de la suspension de série à encaisser les coûts, avec une course du ressort de 191 mm à l’avant comme à l’arrière, sur les pistes en altitude des Pyrénées. Mais comme pour n’importe quelle suspension standard, celle-ci aussi peut être optimisée. Sachant que les types de pilote, les objectifs et les styles de conduite peuvent être extrêmement différents, il est naturel de trouver des compromis. Pour les pilotes de Pan America qui souhaitent une suspension adaptée à leurs besoins particuliers, les spécialistes de Touratech Suspension travaillent sur un portefeuille de composants haut de gamme.

Et bien entendu, il y aura également un choix de protections, afin que la Pan America puisse se sortir saine et sauve des situations les plus dures sur tout-terrain. Jochen Schanz donne un premier aperçu : « Pour la nouvelle Pan America, nous travaillons à la mise au point d’arceaux de protection robustes et d’une protection anti-encastrement. Les protecteurs de mains Defensa à arceau en aluminium modulaire sont, je trouve, particulièrement importants. Ils sont à mon avis un must pour la Pan America. »

Une chose est claire : Avec la Pan America, beaucoup de motards qui ne s’intéressaient pas particulièrement à la marque jusqu’ici seront certainement emballés par Harley-Davidson. La PanAm, ainsi surnommée affectueusement par ses fans, se distingue par son caractère bien trempé. Le concept a tout pour séduire les baroudeurs comme les motocyclistes qui préfèrent plutôt les balades sur route.